Szárnyai bársonyos feketék agy barnás-feketék, nincs rajtuk szemfolt. A szegélyen széles sárga csík vonul végig, mögötte ék vagy téglalap alakú kis kék foltok sora látható. Elülső szárnyának felső szegélyén két fehér folt ül, a felső szegély cirmos: fekete-fehér harát vonalkák sora tarkítja. Fonákja sötét barnás-fekete, dús, mélyfekete márványozottsággal, a széles külső szegély fehéres-sárga vagy piszkosfehér.
A Holarktikumban elterjedt faj, Magyarországon élőhelyei üde lomboserdők. Állományai erősen ingadoznak, leginkább domb- és hegyvidéki patakvölgyekben állandó. Gradációs években vándorol, ilyenkor bárhol megjelenhet. Élőhelyei ligetes erdők, erdei utak, meleg völgyek, hegyvidéken 2000 m-ig. Parkokban, kertekben is előfordul.
Hernyója társasan él kecskefűzön (Salix caprea) és nyírfán(Betula pendula), de nevelték már szil(Ulmus spp.), éger (Alnus spp.) és nyár(Populus spp.) fajokon is. Imágója május végétől szeptember elejéig repül, a rajzási csúcs július elejére esik. Áttelel.