Elsősorban Észak-Európában és Közép-Európában fordul elő, valamint Dél-Európában - ott inkább hegyvidéken. Ázsia irányában Kelet-Szibériáig, a Csendes-óceánig elterjedt. Kedveli az erdőszéleket, mocsarakat, lápokat, fenyéreket és a mocsaras felföldeket. Az első szárnyak erősen kontrasztosak, míg a középső részük túlnyomórészt sötétbarna színű, a rajzolati elemek fehéres-szürkék, a szárnyak szélének közepén egy nagy, fehéres "W" alakzattal. A hátsó szárnyak szürkés-barna színűek. A lárva színe a barna különböző árnyalataiban változhat, sárgás-barna csíkokkal és elmosódott sötét jelekkel.
