Közép- és Dél-Európában, valamint kelet felé az erdős és erdőssztyep vidékeken az Amurig, továbbá Észak-Amerikában él. Hazánkban általánosan elterjedt és gyakori; különösen legelőkön, bozótos domboldalakon, kertekben 2-3, csaknem egybefolyó nemzedéke van. IV. elejétől IX közepéig repül, VI végén az 1. és 2. nemzedék között rövid rajzási szünet van, a 2. és 3. nemzedék ellenben teljesen összefolyik. Petéje ovális, sárga, fényes, később megvörösödik. Vörösbarna hernyójának oldalain sötétebb vonalak futnak. Hátán sötétebb közepű halvány folt, a 2. és szelvényen hegyes púp van. Tavasz végétől elsősorban kökényen (Prunus spint galagonyán (Crataegus spp.) valamint gyümölcsfákon él. Levelek között vagykéregrepedésekben bábozódik. Bábja barna, szürkés, szárnytokja szürkéskék. Az őszi báb telel át (= spinula DENIS & SCHIFFERMÜLLER, 1775; compressa FABRICIUS, 1777). Kis termetű, hazánkban mindenütt gyakori faj. összecsukott szárnyakkal madárürüléket utánoz.